El Salvador

  San Salvador, El Salvador
Tuesday, October 17, 2006

Vanuit Antigua ben ik op vrijdag 13 oktober verder gereisd naar EL SALVADOR.

De grensovergang tussen Guatemala en El Salvador verliep zonder problemen. In SAN SALVADOR aangekomen heb ik een taxi genomen naar een hostel dat volgens de reisgids Lonely Planet in een veilige buurt zou liggen. Dit klopte inderdaad. Maar dat deze veilge buurt bestond uit een shopping mal met fastfood court en een nog grotere shopping mal met alleen maar exclusieve merken die verkocht worden tegen westerse prijzen stond niet in de Lonely Planet vermeld.

Mijn eerste indruk van San Salvador was dus zeer negatief. San Salvador en naar later bleek, grote delen van de rest van El Salvador zijn veramerikaniseerd. In El Salvador leven in het totaal 6,2 miljoen mensen, in Amerika wonen echter 3,8 miljoen mensen die oorspronkelijk uit El Salvador komen of de 2e danwel 3e generatie zijn. Deze mensen sturen jaarlijks miljarden naar het voormalige thuisfront dat daardoor de meest stabiele economie in Centraal-Amerika is. Tja, zo leer je nog eens iets.

Maar ik had inmiddels wel besloten om de volgende dag direct San Salvador te verlaten daar ik niet ben gaan reizen om te winkelen maar meer om iets van de cultuur en natuur van de landen te zien. In het hostel kwam ik in contact met een Amerikaan, Jack, en een Argetijn, Diego. ´s Avonds hebben we samen iets gegeten en vertelde Diego dat hij met zijn Jeep op weg was van New York om via Los Angeles en Ushuaia vervolgens verder te reizen naar Buenos Aires. Vanaf San Salvador was dit dus precies de route die ik ook nog af te leggen had. Helaas wilde ik eerst naar de Bay Islands in Honduras en Diego wilde dit overslaan om direct door te reizen naar Nicaragua. Wel spraken we af om de volgende dag samen in zijn Jeep naar de Pacific Coast van El Salvador af te reizen.

Op 14 oktober zijn we via de havenplaats La Libertad en een mooie kustweg in PLAYA DEL ZONTE gearriveerd. Daar hebben we een mooi hostelletje gevonden met een nog mooiere binnentuin inclusief zwembad. Gezien het zeer warme klimaat in El Salvador is dat geen overbodige luxe. De rest van de middag hebben we dan ook aan het zwembad doorgebracht. De volgende ochtend lekker uitgeslapen, en daarna heeft Diego mij naar het busstation in La Libertad gebracht. Van daaruit heb ik een chickenbus genomen naar terug naar San Salvador. Er kwam een verwarde zwerver naast mij zitten die ook nog eens enorm stonk naar een combinatie van drank en urine. Helaas sprak hij ook nog eens engels en wilde een conversatie met mij aangaan. Aangezien de chickenbus propvol zat was er geen vlucht voor mij mogelijk. Na Gelukkig stapte hij na 20 (zeer lange) minuten uit.

Helaas kon ik niet om San Salvador heen. Ik zou daar de volgende ochtend een bus moeten nemen naar San Pedro Sula om van daaruit via La Ceiba naar de Bay Islands in Honduras te reizen. Volgens het hostel zou deze om 06.30 uur vertrekken. Ik had mijn wekker dus netjes om 04.45 uur gezet en na een douche stond de taxi al te wachten om mij naar de busterminal te brengen. Daar arriveerde ik om 05.15 uur. Helaas was de bus al vertrokken daar deze niet om 06.30 uur vertrok maar al om 05.00 uur. Dank je wel medewerkster van het hostel! Dus maar een taxi terug genomen naar hetzelfde hostel en daar gewacht op de volgende bus die om 12.30 uur zou vertrekken. Gelukkig vertrok deze wel volgens dienstrooster. Uiteindelijk heeft dit een prachtige busreis door de hooglanden van El Salvador en Honduras opgeleverd. De mooiste weg die ik tot nu toe gereden heb. Helaas werd het om 06.00 uur al donker.

Vnauit SAN PEDRO SULA kon ik niet direct doorreizen naar La Ceiba en moest ik een hotel boeken. 's Avonds in een vreemde stad met al je spullen sjouwend wil je niet te lang zoeken naar een hotel. Had ik dit maar wel gedaan. Nu heb ik in het smerigste hotel dat ik ooit ben tegengekomen geslapen. Alleen het bed en de lakens waren goed maar je kon er letterlijk van de grond eten. Een douche durfde ik er niet te nemen. Tot overmaat van ramp viel 's nachts om 01.30 uur de stroom uit en daarmee ook mijn ventilater. in een kamer zonder ramen is een ventilator wel een noodzaak. De temperatuur steeg al snel naar het niveau van een sauna. ik ben dus maar op de veranda gaan zitten. Toen de eigenaar kwam heb ik hem mijn zaklamp gegeven en de stroom deed het niet kort daarna weer.

Toen ik 's ochtends om 04.45 uur door de straten van San Pedro Sula liep om naar de busterminal te gaan bleek dat ik niet alleen in het smerigste hotel ooit geslapen had maar dat de gehele stad stonk naar de zwerver die eerder bij mij in de chickenbus naar San Salvador zat. Oftewel de lucht was nauwelijks te harden. Toen de vuilnisophaaldienst (jawel, die waren er werkelijk) vuil van de straat in de wagen gooide zag ik enkele ratten wegschieten. Om 05.30 uur zou mijn bus naar LA CEIBA vertrekken. Zoals al vaker gebeurd is in het verleden vertrok de bus pas om 06.00 uur. De aansluiting met de ferry naar de Bay Islands zou hierdoor wel eens in gevaar kunnen komen. En, je voelt hem al aankomen, de ferry hebben we vanaf de kade uitgezwaaid. Schijnbaar gaan alleen boten stipt op tijd in Centraal-Amerika. Samen met 2 canadezen hebben we een taxi genomen naar een shoppingmal. Normaal verfoei ik deze, maar nu was het wel lekker vertoefen daar er airco aanwezig is.

Inmiddels ben ik op de BAY ISLANDS gearriveerd. De Bay Islands liggen in de CARIBISCHE ZEE voor de kust bij La Ceiba in HONDURAS. Hier zal ik enkele dagen blijven om te gaan duiken. Voor de kust ligt namelijk het op 1 na grootste rif ter wereld. Het grootste rif betreft overigens het Great Barrier Reef in Australië. Helaas moet ik daarna via San Pedro Sula verder reizen naar Nicaragua. Tot overmaat van ramp kom ik er ook niet onderuit om in San Pedro Sula nog 1 nacht te overnachten omdat mijn bus naar Nicaragua om 05.00 uur vertrekt. Uiteraard ga ik wel op zoek naar een ander hotel.

Maar nu eerst eventjes genieten op de Bay Islands ........