Ghost Town // Pueblo Fantasma
Trip Start
Aug 01, 2005
1
3
4
Trip End
Dec 21, 2008
Real de Catorce, Central Mexico and Gulf Coast, Mexico
Saturday, June 30, 2007
Hello everyone! How are you? Greetings from Jönköping, where it's snowing for the second time since I got here ... and this in fact is quite strange for me because I expected a much colder climate. I was very afraid of the weather, I mean, it's Sweden, a Nordic country, you can expect it to be very cold, right?? And even more because when I was in Canada and especially in Poland (in cities that are parallel to the south Sweden), I repeatedly said the phrase "fuuuuuck this weather" (when the icy wind began to blow) ... and I had grown accustomed to each time I went indoors, had to take off tons of clothes and my glasses because they were completely fogged as if entering a sauna. It turns out that thanks to global warming and for being a city that is beside a large lake (the water absorbs solar energy during the day and heats the city at night), the climate is quite stable and it is rare to have snow falling. There were days when the temperature was colder in Mexico City than here.
Well, today I'll tell you another highlight of my last two years and a half about my travels around Mexico:
Real de Catorce
Thanks to the student group in which I was, because I love to travel and above all, because me and my car were the only Jedi that would travel anywhere and everywhere, I met many parts of Mexico where I never imagined being. There I found myself in quite bizarre situations. Examples of this was being forced to ask a lady who was herding goats indications because we were lost in the mountains. Also having the car running out of battery in a place where threre wasn't even street (just mud) having to push it to start it with the gear box (a friend and I ... she pushed, I drove), or being unable to shift gears and having to ride for about half an hour because the gear box got broken in the middle of nowhere. Actually I traveled a lot, and between all those places I visited, I would like to highlight the one I spent the best time: Real de Catorce (north of San Luis Potosi). It is a ghost town where in essence there is nothing more than abandoned houses and bad weather. But looks like the few 2000 inhabitants that seem like cows grazing on a field have put all their brains in having great ideas of activities turist can do to get a few bucks in exchange. One of these is a horseback tour across the highlands, where you can see all over the place while you're riding. The dude that sold us the tour, asked if we knew how to ride. I'm not so sure of the experience of Gabe (my Canadian friend who joined me in this adventure), but the only thing I had done before, was a lap around a golf course in Cocoyoc while a wrangler guided my horse with a rope. But with oversized balls, neither my friend nor I hesitate a second to respond "of course we ride!" ... "If I rode my dog when I was kid! I think I am capacited to even gallop this thing. " And then the worst thing happened: He believed us. Although riding seems super-duper easy and heroes do it all the time in movies without even sweating, believe me, it's not. And while the only person I could think of was Christopher Reeve (Superman 80's) as struggling to hold on to the horse and not fall from the freaking thing that was galloping and jumping the obstacles presented to him, the dude kept shouting something like "Jaiú!" (which was the order to gallop) whenever I could manage to stop the horse. Eventually after the first hour, my hamster started running to the rhythm of the horse and I started to get used to the dynamic. I learned with acute pain why cowboys wear boots (so you do not blister in the calves with the little things where you put your feet when you stand to gallop) and I began to order the horse to run. The feeling of galloping at full speed through the mountains watching in the distance a valley with a village that every second is a lot closer is quite awesome. And in Real de Catorce it's even awesomER because everything has a colonial architecture which projects an image of a completely different era. It made me feel like William Wallace riding through the mountains heading to kick a couple of English asses. It's a really cool experience and I recommend to do it.
Send you all a big hug ... and thanks to all who responded.
Nicanor
---ESPAÑOL---
Hola a todos! Como están? Saludos desde Jönköping, donde esta nevando por segunda vez desde que llegué aquí… Lo cual por cierto es bastante extraño para mí porque esperaba un clima mucho más frío. Desde México vine súper asustado del clima porque vamos, es Suecia, un país nórdico, esperas mucho frío, cierto??? Y aun más porque cuando estuve en Canadá y sobretodo en Polonia (en ciudades que están un paralelo más al sur que Suecia), la frase que repetía más veces al día era "veeeete a la verga!!" (la decía cuando el viento helado empezaba a soplar)… y ya me había acostumbrado a que cada vez que entraba a cualquier lugar calientito, tenía que quitarme toneladas de ropa y los lentes porque se empañaban completamente como si estuviera entrando a un sauna. Pero resulta que gracias al calentamiento global y por ser una ciudad que queda junto a un gran lago (el agua absorbe la energía solar durante el día y calienta la ciudad durante la noche), el clima es bastante estable y es raro que caiga nieve. Hubo días que la temperatura era más fría en la Ciudad de México que aquí.
Pero bueno, hoy les contaré otro highlight de mis pasados 2 años y medio acerca de mis viajes por todo México:
Real de Catorce
Gracias a la asociación en la que estuve, porque me encanta viajar y sobretodo, porque yo y mi coche éramos los únicos jedis que íbamos a todos los viajes, conocí muchísimos rincones de México en los que nunca me imaginé estar. Ahí me encontré con situaciones bastante bizarras. Ejemplos de esto fue verme forzado a preguntarle a una señora que estaba pastoreando cabras por indicaciones porque estábamos perdidos en medio de la sierra. También quedarme con el coche sin batería en un lugar donde ni siquiera había calle (solo lodo) teniendo que empujarlo hasta arrancarlo con motor (una amiga y yo… ella empujó, yo manejé), o también tener que manejar en carretera alrededor de media hora sin poder cambiar de velocidad porque la palanca de velocidades valió queso. Realmente viajé muchísimo, y entre todos esos lugares que visité, quisiera resaltar en el que me la pasé mejor: Real de Catorce (al norte de San Luis Potosí). Es un pueblo fantasma donde en esencia no hay nada más que casas abandonadas y mal clima. Pero lo padre es que los 2000 habitantes que parecen vacas pastando en el pueblo tienen ideas y actividades chidas para poderte sacar algo de lana. Y una de estas es un tour a caballo por toda la sierra, donde puedes ver todo el lugar mientras vas montando. El monito que nos vendió el tour, nos preguntó antes de treparnos a los caballos que si sabíamos llevarlos. No estoy tan seguro de la experiencia de Gabe (mi amigo canadiense que fue el que se rifó a acompañarme hasta allá), pero lo único que yo había hecho antes, era darle una vuelta al campo de golf en Cocoyoc mientras un caballerango guiaba mi caballo con una cuerda. Pero bien salsas, ni mi amigo ni yo dudamos un segundo en responder “por supuesto que sabemos montar!!!” … “si yo me trepaba a mi perro cuando estaba chamaco!!! Si quieres hasta galopamos”. Y entonces pasó lo peor que nos podía suceder: Nos creyó. Aunque montar a caballo se ve papita y los héroes lo hacen requete fácil en las películas, créanme, NO LO ES. Y mientras en la única persona en la que podía pensar era en Christopher Reeve (Superman de los 80's) en lo que luchaba por aferrarme al caballo y no caerme de la mierda que seguía galopando y brincando los obstáculos que se le presentaban, el caballerango seguía gritando algo así como “Jaiú!” (que era la orden para galopar) cada vez que lograba parar el caballo. Eventualmente después de la primera hora, mi hamster empezó a correr al ritmo del caballo y comencé a acostumbrarme a la dinámica. Aprendí a la mala porque los vaqueros usan botas (para que no te salgan ampollas en las pantorrillas con las cositas donde pones los pies cuando te paras para galopar) y empecé yo a ordenarle al caballo que corriera. La sensación de galopar a toda velocidad en medio de las montañas viendo a lo lejos el pueblo al que te aproximas es bastante padre. Y en Real de Catorce mucho más porque todo tiene una arquitectura colonial lo cual proyecta una imagen de una época completamente distinta. Me hizo sentir como William Wallace montando en medio de las montañas dirigiéndome a patear un par de traseros ingleses. Es una experiencia muy padre que recomiendo mucho.
Les mando un gran abrazo a todos… y mil gracias a todos los que respondieron.
Nicanor
