Waiting for the tide to turn (En-Fr)

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• Entry from Sapodillas Cayes

Trip Start Jan 20, 2006 Previous
Entry Trip End Jan 19, 2007 Next
Entry

  Sapodillas Cayes, Belize
Tuesday, March 21, 2006

A 120 mile passage separates Roatan from Livingston in Guatemala...The entrance of the Rio Dulce is famous for its bar where the depth is only 6.5 ft at high water during a spring tide. And the boat draws 6 ft. We have to make sure our timing is perfect for when we hit the bar - not literally!

The wind dies in the middle of the night (when it is not supposed to - sod's law) and we are not going to make it on time. Trying to enter the river with so little margin below the keel, on a falling tide, doesn't seem like a good idea! So in the morning, we decide to anchor in the coral reef of Sapodillas Cayes, 30 miles away. The Cayes belong to Belize, but after the independence from the UK in 1981, Honduras and Guatemala tried to claim them. Her Majesty's troops ensured they remained Belizean. The British Navy still supposedly guards the cays today - or at least until recently. Talk about post-colonial "entente cordiale"!

We spent the day relaxing and snorkelling. It's a dirty job but someone has to do it!
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Après Roatan, nous embarquons pour le Rio Dulce au Guatemala. La traversée de 120 milles devrait durer un peu moins de 24h. Il y a un seuil à l'entrée de la rivière, et il y a seulement 2m de fond à marée haute - même en eaux vives. Le bateau a un tirant d'eau de 1.8m, donc avec 20cm max de marge sous la quille, il ne faut pas rater son coup!

Au beau milieu de la nuit, le vent tombe. Merde, on aurait bien voulu qu'il continue à souffler encore quelques heures, mais cette fois-ci les prévisions météo étaient justes. La moyenne chute rapidement, on a peu de chances d'arriver avant la marée haute. L'entrée à marée descendante? Non merci, on a pas trop envie de rester la quille plantée dans la boue, devant Livingston à attendre que l'eau remonte!

On décide donc de s'arrêter à Sapodillos Cayes, à 30 milles de Livingston et de tenter le passage du seuil le lendemain. Sapodillos Cayes est un récif corallien appartenant à Bélize, que le Honduras et le Guatemala ont essayé de revendiquer après son indépendance de l'Angleterre en 1981. Heureusement, Elizabeth a vite envoyé sa marine et les désirs de dispute pour ce caillou se sont vite dissipés. Apparemment, jusque très récemment, il y avait encore une garde britannique sur l'île. Qui sait, on verra peut-être l'Union Jack flotter aux côtés du drapeau de Bélize!

Nous passerons la journée à se détendre et aller voir les jolis poisons sous l'eau. Ah le bureau, le bruit des voitures et la grisaille de l'hiver, que ça nous manque!

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02 - Snorkel here!

03 - Sapodillas Marine Reserve map

04 - Hunting Cay beach

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