Jungle & playa
Trip Start
Mar 13, 2011
1
9
11
Trip End
Apr 04, 2011
Where I stayed
Camping Don Pedro
Taganga, Colombia
Sunday, March 27, 2011
The park was also populated with enormous fluorescent yellow butterflies (mariposas), gekkos with electric blue tales, monkeys scampering around the tree tops, a Capybara (an animal with the stature of a large, tall pitbull, brown and apparently in the rodent family) and the lesser spotted backpacker and a few Colombians of all ages, including a chain of schoolgirls singing a medley of Shakira songs.
The path to the beaches and campsites was not for the faint-hearted, given the humidity and rocky pathway, so we all baulked when we saw a girl wearing sandals. Oh no. this is not a walk for sandals.
Generally, it was beautiful and peaceful, and very calming to be in such a natural environment.
On the one-hour drive to the national park from Taganga, we quizzed our taxi driver, Jimmy, on everything from the state of the roads (very bad but have improved), to the never-ending speed bumps (known as "dead policeman" and all there from local government corruption), and the motorbike-taxis (the message is NEVER take one, especially at the weekend when they drive whilst drunk and end up at A&E, where Jimmy’s wife works).
Once inside the national park, which is not owned by the government but randomly a Frenchman and some local businesses, you are a bit limited by what you can do and where you can go. The options are a bungalow, tent or hammock. We decided to try out both of the campsites.
Cabo San Juan is a two hour walk from the park entrance and renowned for its stunning beaches and hammocks overlooking the sea. But being the backpacker equivalent of a party pooper, I failed to master the art of sleeping in a hammock. So forget about waking up to the sound of waves lapping against the shore just metres away from you and a salty sea brave blowing over you. Instead we had the pleasure of renting an old and smelly tent with a sleeping quarter the size of large coffin, biting ants and a dirty mattress.
It also disappointed on another front. Atmosphere. In the evening, it was like they were pumping tranquilisers into the air. No music, no chat, no ambiance, no interaction: it had the charm of an old people’s home. Very disappointing.
DAY TWO
Some things are not meant to mix together. Sand and suntan cream, a cup of tea with salt, superglue and fingers, or expensive photographic equipment and sea water. But accidents will happen. And Patricia fell prey to the gods of bad luck today as a big wave took her by surprise and splashed over her camera.
We took it apart, cleaned it, let it dry. Switched it back on again and the only sound we could hear was “WZZZZZZZZZZZ”. Ah. Err. The manual confirmed that this wasn’t a good sign.
So despite the beautiful panoramic, deserted beach, sunshine and cute crabs that kept burying themselves in the sand (and even an emergency empanada), it was not possible to coax a smile from Patricia at this point in time. Understandably.
We headed back to camp, got all our gear and collected Dafi and Silvia, before walking back to the campsite Don Pedro, a kind of hippy hangout half between the park entrance and Cabo San Juan. They plied us with rum and good food and we chilled with Uruguayians and the Colombian “residents”.
PATRICIA
Tayrona, la joya de Colombia. Sin duda. Tan joya que ni siquiera pertenece al estado sino a un empresario francés. Sin comentarios.
Fuimos ya mentalizadas con dormir en hamacas o en una tienda de acampar alquilada, y de pegarnos una buena caminata hasta llegar a la playa, por no hablar de los bicharracos varios. El paseo mereció la pena y, afortunadamente, los gigantescos árboles tropicales nos daban sombrita. Ya, a punto de llegar a la playa de Arrecife, nos encontramos con un chaval que nos invitó a conocer el camping Don Pedro. Un tinto (café negro), un coco y una charla amigable con los chicos allí, súper hippies, en un ambiente tranquilo y rodeados de palmeras, nos hizo pensar que, a pesar de continuar al camping de Cabo San Juan, que estaba en la playa, íbamos a volver.
Efectivamente: el paraje del camping del Cabo San Juan era maravilloso, pero el sitio en sí era una industria de turismo brutal: abarrotado, con miles de normas, empleados antipáticos y comida mediocre que me recordaba un poco a esas cantinas masivas en las piscinas públicas.
De hecho, por la noche, hubo cachondeo por la falta de interacción entre la gente que se alojaba allí... ¡incluso la gente sentada en una misma mesa!
Me sentí afortunada de estar en tan buena compañía.
Por lo menos nos quedaba la playa, maravillosa. Algunas playas tenían más gente, y se podía ver esa estampa tan típica de parejas de turistas haciendo una sesión de fotos con todas las poses imaginables (aquí también hubo cachondeo de nuestra parte), y otras como la Nudista (y lo escribo en mayúscula, porque de nudista sólo tenía el nombre), donde estábamos solas ante un mar azul brillante. Un mar azul brillante, pero destructor, porque en un descuido y de no sé donde, apareció una ola gigante que arrasó con mi nueva 5d, que estaba cuidando hasta entonces como un bebé. Aquí, prefiero no seguir describiendo el drama de las horas posteriores...
Por la tarde marchamos al camping Don Pedro. Efectivamente, no había color. Los chicos, majísimos, la comida, espectacular, la gente hospedada, todavía mejor... roncito para ahogar mis penas por mi cámara ahogada y pronto a la cama/tienda, ya que al apagar el generador de luz empezaron a aparecer toda clase de bichos gigantes que nos espantaron.
A la mañana siguiente, todavía resacosa del disgusto, David, un "artista-viajero"... mmm... bueno, todo un personaje (en el mejor de lso sentidos), se ofreció a arrancarme una sonrisa con una animada conversación, un tatuaje en mi pierna (falso) lleno de espirales y un abrazo de despedida.
Y la vuelta a Taganga, y despedida de Silvia...
