The Surfing Swami's

• Linda-in-india's Profile
• About this blog
• Entry from Alappuzha

Trip Start Nov 26, 2011 Previous
Entry Trip End Mar 06, 2012 Next
Entry

  Alappuzha, Kerala, India
Friday, January 13, 2012

Hee allemaal!
Inmiddels ben ik goed bijgekomen (lees: bijgeslapen)van Goa. In Palolem heb ik de nachtbus gepakt naar Mangalore, voor de eerste keer een 'sleeper' bus! Een hele beleving: aan de muur hangen planken (ja echt!) met een afmeting van 100 bij 160 cm. Dit worden in de volksmond ook wel bedden genoemd. Aangezien de gemiddelde Indier deze afmetingen heeft, zien zij het probleem niet zo. Maar daar ik niet de afmetingen van de gemiddelde Indier heb en mijn trouwe vriend backpack ook nog een slaapplekje zoekt, zag ik het probleem wel. Uiteraard maken we er het beste van, inmiddels ben ik wel wat gewend. Resultaat: 8 uur lang opgekruld om mijn backpack, hobbelend op het slaapplankje, met als toetje nog een lekke band. Hiep hoi!

Aangekomen in Mangalore pak ik om 5 uur 's ochtends de bus naar een klein dorpje aan de kust, Mulki. En dat is niet zonder reden, hier bevindt zich namelijk de Surf Ashram! Aangezien het een ashram is, is iedereen op dit vroege tijdstip al druk in de weer. Ik krijg een kamer met (hoera!) een echte douche en een eigen toilet, en om 7 uur 's ochtends lig ik samen met The Surfing Swami's in de zee om mijn eerste golfjes te pakken!
















Voor degenen die niet weten wat een ashram is, wikipedia geeft de volgende definitie:

'Een ashram is een Indiase naam voor een leefgemeenschap en ontmoetingsplaats voor aanhangers van religies uit India. Het betreft vaak een klooster of een andere plaats van religieuze betekenis in het hindoeïsme. Meestal is een ashram een plaats waarvan men uitgaat dat er een sadhak (heilige) leeft, waarbij de naam meestal naar deze heilige verwijst of naar de plaats waar die zich bevindt. Vanouds waren de ashrams ver buiten de bewoonde wereld gevestigd, zoals in afgelegen bossen of bergachtige gebieden, die zich leenden tot meditatie. Ashrams worden ook voor ruimere spirituele doeleinden gebruikt, zoals voor het komen tot bezinning en de beoefening van yoga, vaak onder leiding van een goeroe.'









Mijn eerste kennismaking met het woord ashram is een tijd geleden, tijdens het lezen van het boek 'Eat Pray Love'. En aangezien ik in India ben, leek het me zeker de moeite waard om eens zo'n ashram te bezoeken. De Surf Ashram leek me daarom een ideale eerste kennismaking: het uiterlijk van een luxe guesthouse, niet al te strenge regels en een hele schuur vol met surfboards!

De ashram telt maar vier vaste bewoners, Goura (de spirituele leider) en drie Indiase jongens tussen de 18 en de 20 jaar oud, die hun hele leven al in ashrams hebben gewoond. Samen zorgen ze voor het onderhoud, het eten en de activiteiten in de ashram.Maar dit is bijzaak, want waar het echt om draait is surfen! En dat kunnen ze allemaal erg goed!




















Een dag in de ashram ziet er als volgt uit: Om 05.30 starten we met een meditatiesessie van een half uurtje in een speciale kamer, volledig ingericht als tempel. We moeten op kussentjes op de grond zitten en krijgen een kralenketting in onze hand geduwd. Voor elke kraal (het zijn er 108!) moeten we een mantra mompelen (hare krishna hare krishna krishna krishna hare hare hare rama hare rama rama rama hare hare). Je begrijpt wel dat je als een gek aan het mompelen moet, want je hebt maar een half uurtje de tijd! Vervolgens is het tijd voor een uurtje easy going hatha yoga en daarna pakt iedereen z'n spullen bij elkaar om te gaan surfen! Om bij de zee te komen moeten we eerst met een wiebelig motorbootje een stuk de rivier overvaren (opeengepakt met surfboards en al). Op het strand aangekomen wordt er volop gesurft en op een van de dagen surfte er een groepje dolfijnen met ons mee! Na twee uurtjes surfen is iedereen zo hongerig dat we met het motorbootje terugvaren voor het ontbijt. De rest van de dag hangt iedereen wat rond en 's avonds wordt er fanatiek gevolleybald door de jongens uit de buurt. Ja, ELKE avond, geen uitzonderingen, altijd dezelfde samenstelling van teams. En dat gaat hard tegen hard!
















Omdat ik niet echt veel opgepikt heb van het spirituele aspect van de ashram, heb ik besloten om na een paar dagen met de trein verder te reizen naar het zuiden. Mijn eerste Indiase treinavontuur!! En, zo zei ik tegen mezelf, als je dan toch in de trein durft te stappen, doe het dan meteen goed en reis zoals de gemiddelde Indier: tweede klas en zonder airco. Dus zo stond ik op de vroege ochtend vol trots met mijn treinkaartje (met pijn en moeite bemachtigd bij het ticketcentre, twee dagen van tevoren) op het perron te wachten op mijn trein.

Tijdens de 13 uur durende rit in de bloedhitte heb ik mijn ogen uitgekeken! Vanwege het mooie uitzicht, maar vooral vanwege mijn medereizigers! Indiase families, studenten, schoolkinderen, opaatjes en omaatjes, verliefde stelletjes en ga zo maar door! En dan de volledige maaltijden die iedereen uit z'n tas tovert, echt geweldig!
















Next stop: Allepey. Ookwel bekend om de mooie backwaters. Denk aan de Vinkeveense plassen, voeg er palmbomen, een zomerse temperatuur en wat Indiase dorpjes aan toe en voila!
Zoals het een goede toerist betaamt heb ik samen met Cecilia (die ik ken uit Goa) en Marie-Clare een bootje gehuurd om de backwaters eens van dichtbij te bekijken. Met wat lekkere hapjes aan boord hebben we een aantal uren heerlijk rondgedobberd tot zonsondergang!





















De volgende ochtend hebben we hetzelfde gedaan, maar dan met zonsopgang, en dat was zelfs nog leuker omdat we stiekem de ochtenrituelen van de backwaterbewoners konden bestuderen. Tanden poetsen, wassen, zwemmen, drinken, de afwas, laundry, je ziet het allemaal 's ochtends in de backwaters gebeuren echt geweldig!





















Na 3 dagen uitrusten en ronddobberen in Allepey ben ik er helemaal klaar voor: Samen met Marie-Clare reis ik verder zuidwaarts per ferry. Op naar Amritapuri, de ashram van de Hugging Mother! Nieuwsgierig? Binnekort lees je hoe het ons in de ashram is vergaan!
XXX

 

Slideshow Share

Previous Entry Next Entry