Maninjau...Maninjau? Maninjau?! Maninjau!!!
Trip Start
Sep 04, 2007
1
95
Trip End
Jun 01, 2009
Maninjau, Sumatra, Indonesia
Sunday, March 8, 2009
Maninjau lake is formed in a collapsed crater of a volcano and to reach it you have to cross some mountains. The final descent to the lake is through amazing 44 bends in the road and gives you an even more amazing view of the 450 metre deep lake. The monkeys lining the bendy road are quite amazing as well!
We walked to our chosen bedroom provider, Arlen Guesthouse, through the rice fields (there is no road), balancing on the banks and trying to avoid stepping in the mud. The guesthouse is right by the lake and has, yep you guessed it, an amazing view. It was pretty cool relaxing on our porch with an extremely rare beer in hand (not much alcohol on offer in Indo, the most populated muslim country in the world).
Maninjau's main tourist activity is renting bicycles to drive around the lake and that's what we wanted to do - unfortunately we were off late in the morning and a group of university students had drained the village of bikes. So no sports for us, a lazy man's bike instead - we managed to arrange a scooter for rent. The road that circles the lake goes through many villages and in all of them you are treated like a super star with "Hello Mister!" and smiling, giggling, waving children running after the scooter. The circumnavigation took us all day with plenty of stops for photography and an extra loop up some of the bends to admire the view and feed the resident monkeys, and back down again.
In Maninjau we got to try to break a record of squeezing cargo on a scooter - a guy gave us a lift on his 1950's scooter. Yep, three grown-up people on a small moped. But there's no way we could compete with families that fit mum, dad, 4 kids, 2 chickens and a dog on two wheel!
Depuis Bukittinggi, nous continuons notre voyage en direction du lac de Maninjau, un lac qui s'est formé dans le cratère d'un volcan. Nous avons entendu de bonnes choses à propos de cet endroit et c'est la porte à côté. Nous atteindrons Maninjau en prenant un bus local...Trouver la station de bus a été relativement facile en revanche quitter la ville a été beaucoup plus compliqué. Avec nos gros sacs sur le dos, nous avons été l'attraction du centre ville pendant quelques minutes et plusieurs locaux sont venus à notre rencontre pour nous montrer la direction à suivre. Bien vite, on a réalisé qu'on aurait peut être pu faire un peu de recherches avant de monter dans le premier bus venu...En effet, nous étions les deux seuls passagers (même pas de chauffeur) et on aurait dit que le bus, vu son état, était resté planté là depuis les années 60...Mais bon d'après les locaux, notre bus devait partir dans les vingt minutes. Le chauffeur du bus a passé les deux heures suivantes à tourner autour du bus et à crier "Maninjau... Maninjau? Maninjau?! Maninjauuuuu!" afin d'attirer le plus de passagers possible...Ce type a surement bien choisi sa vocation, il est meilleur chauffeur que vendeur, bref, après une longue longue attente nous voilà enfin partis. Les chauffeurs de bus par ici ont un rôle beaucoup plus varié qu'en Europe, ils doivent savoir conduire (comme des pieds), mais aussi réparer les moteurs (toutes les deux heures en moyenne), faire la bouffe, être guide, vendre les tickets de bus, etc...Pas un métier facile!
Le lac de Maninjau s'est formé dans le cratère d'un volcan, ce qui signifie que pour atteindre le lac il faut être patient...Monter tout en haut de la montagne prend du temps, surtout avec notre bus, mais la descente n'est pas plus rapide, une succession de 44 épingles à dévaler, les freins sentaient le chaud. La vue du lac de 450 mètres de profondeur est surprenante de si haut, les singes qui se balladent par dizaines sur le bord des routes sont également quelque chose à voir.
Nous sommes restés pendant quelques nuits dans une auberge de jeunesse qui s'appele Arlen Guesthouse, un endroit très sympa avec sa propre plage et de grands bungalows individuels (tout ça pour une bouchée de pain). Pour y accéder, il faut traverser des champs de rizières pendant plusieurs centaines de mètres vu qu'il n'y a pas de route menant directement à l'auberge. Avec nos gros sacs sur le dos ça n'a pas été facile et plus d'une fois on a failli finir la tête dans la boue. C'était vraiment sympa de se relaxer en fin d'après midi devant notre bungalow, à regarder le coucher de soleil avec une bière à la main - l'alcool en Indonésie est rare et difficile à trouver puisque c'est le plus grand pays musulman au monde.
L'attraction principale pour les touristes qui se rendent à Maninjau est de louer des vélos pour partir faire le tour du lac - ça prend en général une journée complète et mieux vaut partir tôt le matin. On avait l'intention de faire cette boucle en vélo mais manque de chance, on était pas vraiment matinal ce matin là, de plus le même jour une dizaine d'étudiants d'une université voisine avait eu la même idée et avait loués tous les vélos disponibles. Du coup, pas de sport pour aujourd'hui, nous avons pu trouver un scooter pas cher pour la journée et ça fera l'affaire pour faire le tour du lac. La petite route tout autour du lac passe par plusieurs petits villages et à chaque fois nous avons été accueilli comme des stars, toujours avec un grand sourire, les adultes nous saluait tandis que les gamins couraient après le scooter. Nous avons mis presque la journée complète pour faire le tour du lac et pour remonter un peu sur les pentes du volcan. Nous n'avons pas repris les 44 épingles, seulement une dizaine pour avoir un joli panorama et donner à manger aux singes locaux.
A Maninjau un local nous a pris en scooter pour nous déposer au local pour louer les vélos, à 3 sur son deux roues, on pensait faire quelque chose d'exceptionel, mais par ici c'est monnaie courante, on était même loin de battre un record comparé à ces familles entières (père, mère, 4 enfants, 2 poules et 1 chien) qui se déplacent avec leur deux roues - seul moyen de locomotion.
