St.Petersburg, home of the Tsars.
Trip Start
Sep 21, 2006
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Trip End
Ongoing
St.Petersburg, Russia
Wednesday, October 18, 2006
St.Petersburg is very different from Moscow. Located at the western most tip of Russia, it has a lot more to do with the west than Moscow. Under Tsar rule, St.Petersburg was the capital of the empire. The Tsar frequently had the best Europeen architects come to St.Petersburg to lay it out and make it one of the most beautiful capitals of the world. It resulted in a true Neo-Classic work of art. Nevsky Prospect avenue is particularly spectacular. One can only try to imagine what people felt while walking up such a beautiful avenue over 150 years ago.
St.Petersburg is rich in history. All the revolutions started here to later spread across Russia. It is indeed here that the Bolchevik revolution took place and that Lenin overthrew the Tsar Nicholas II and went on to put a communist regime in place. Following the 1917 revolution, the city was renamed Petrograd, and at Lenin's death in 1924, it was renamed Leningrad in his honor. It only got its original name back a few years ago.
During World War II, the Germans besieged the city for over a staggering 300 days. Hitler had invitations already printed out for the victory party in a downtown St.Petersburg hotel. But the people of St.Petersburg's die-hard resistance and the tough winter time were going to decide otherwise. I never could quite understand what went through Hitler's mind to lead him believe that he could win against such a Super Power while already fighting on many european fronts. But after visiting both Moscow and St.Petersburg, and realizing how important those two cities are to Russia, it became obvious to me that had they fallen, it would have been over for Russia. The whole world would probably be speaking german today. And God knows it came close...
St.Petersburg is the first place where I had health problems. Serious enough to make me seek shelter in Finland in case it worsened. Fin Hospitals are much more modern and one doesn't have to bribe a doctor to get a treatment... But I was able to stay away from the hospital. The antibiotics I brought from Quebec did the trick and I was back on my feet again in three days. Not always so easy the life of a globe trotter!
St.Petersburg, a Neo-Classic Work of Art.
*****FRANCAIS
St.Petersburg est tres differente de Moscou. Situee a l'extreme ouest du pays, elle a beaucoup plus a voir avec l'occident que sa consoeur. Sous le regime des Tsars, St.Petersburg etait la Capitale de l'empire. Le Tsar faisait frequement venir les plus grands architectes d'Europe afin de faconner la ville a l'image des plus grandes capitales du monde. Ce qui a fait de St.Petersburg est un veritable chef-d'oeuvre de neo classissisme. L'avenue Nevsky Prospect est particulierement spectaculaire. On ne peut que tenter d'imaginer ce que les gens pouvaient ressentir en circulant sur une telle avenue il y a 150 ans.
St.Petersburg est remplie d'histoire. Toutes les revolutions ont debute ici pour ensuite s'etendre a l'ensemble de la Russie. C'est donc ici que la revolution Bolchevique s'amorca et que Lenine renversa le Tsar Nicholas II pour ensuite instaurer le regime communiste. Suivant la revolution en 1917, la ville fut renommee Petrograd, puis a la mort de Lenine en 1924, elle fut renommee Leningrad en son honneur. Elle ne recupera son nom original qu'il y a quelques annees.
Lors de la deuxieme guerre mondiale, les Allemands ont assiege la ville pendant plus de 300 jours. Hitler avait meme fait imprimer les cartes d'invitation a une celebration de la victoire dans un hotel du centre ville. Mais c'etait sans compter la determination des gens de St.Petersburg et la rigueur de l'hiver Russe. On connait la suite de l'histoire... Je n'avais jamais pu comprendre comment Hitler avait pu imaginer vaincre une pareille puissance tout en etant deja occupe sur plusieurs fronts en Europe. Mais en visitant Moscou et St.Petersburg, et en constatant leur importance, j'ai realise que s'il etait parvenu a faire tomber ces deux villes, c'en etait fait de la Russie. Le monde entier parlerait probablement allemand aujourd'hui. Et Dieu sait qu'il s'en est fallu de peu.
St.Petersburg est le premier endroit ou j'ai connu des problemes de sante. Assez pour me refugier en Finlande au cas ou mon etat se serait deteriorer. Les hopitaux finlandais sont plus modernes et on n'a pas a soudoyer les medecins pour recevoir un traitement... Mais j'ai finalement pu eviter l'hopital. Mes antibiotiques quebecois ont tres bien fait leur travail et j'etais sur pied en trois jours. Pas toujours facile la vie de globe trotter !
St.Petersburg, un chef-d'oeuvre de Neo-Classissisme.
Andre.
